Pobyt v hoteli môžete rozdeliť do dvoch samostatných kategórií. V niektorých prípadoch je hotel ústredným bodom a dôležitou súčasťou návštevy konkrétnej destinácie. Existuje aj niekoľko miest, kde je hotel len vhodným miestom na prenocovanie.
Posledný dôvod ma priviedol do hotela Indigo London – Paddington, hotela siete IHG, ktorý sa nachádza hneď za rohom od stanice Paddington, kde sa nachádza londýnske metro, expres Heathrow a nové zastávky linky Major na linke Elizabeth, ako aj ďalšie možnosti železničnej dopravy.
Nie je to tak, že by som chcel platiť navyše za luxusnú dovolenku. Chcem len pohodlie, oddych, komfort a funkčnosť za prijateľnú cenu.
Po prvom lete spoločnosti JetBlue z Bostonu do Londýna v auguste som strávil v meste asi 48 hodín. Počas môjho krátkeho pobytu v Londýne som potreboval urobiť tri veci: oddýchnuť si pred rýchlo sa blížiacim spiatočným letom, vybaviť si veľa práce a pozrieť si mesto, keď budem mať čas.
Pre mňa a pre mnohých obchodných cestujúcich a amerických turistov, ktorí v Londýne často robia krátke zastávky alebo medzipristátia, to znamená, že mám dve možnosti: môžem sa ubytovať mimo centra mesta, blízko letiska Heathrow (LHR) a využívať najpohodlnejší prístup k môjmu terminálu, alebo sa môžem ubytovať v hoteli o niečo bližšie k najobľúbenejším atrakciám mesta bez toho, aby som musel obetovať príliš veľa pohodlia alebo peňazí.
Rozhodol som sa pre druhú možnosť a ubytoval som sa v hoteli Indigo London – Paddington. V konečnom dôsledku mi vyhovuje vo všetkých ohľadoch.
Je iróniou, že som sa po lete na letisko Londýn Gatwick (LGW) ubytoval v tomto hoteli s ľahkým prístupom na letisko Heathrow, ale chcel som vedieť, ako by tento hotel mohol pomôcť viacerým ľuďom prichádzajúcim na najväčšie londýnske letisko pre cestujúcich.
Keďže letisko Heathrow sa nachádza blízko mesta, približne 24 kilometrov od Piccadilly Circus, mnohí návštevníci Londýna, ktorí sa chcú dostať do hotela, sú nútení vybrať si medzi dlhou jazdou londýnskym metrom a drahým taxíkom alebo taxíkovou službou.
Výberom hotela Hotel Indigo London – Paddington ako svojho dočasného domova však cestujúci získavajú prístup k ďalšej a obzvlášť pohodlnej možnosti. Namiesto cesty metrom do centra mesta za menej ako 30 dolárov sa návštevníci môžu dostať do Paddingtonu vlakom Heathrow Express za 15 minút.
Expresný vlak na letisko odvezie hostí len kúsok od hotela – presnejšie 230 schodov od turniketu na hornom nástupišti stanice Paddington až k hlavným dverám hotela.
Keď vyjdete zo stanice, určite sa budete cítiť ako na rušnej londýnskej ulici. Keď som prvýkrát vyšiel zo stanice Paddington, po bezsennom nočnom lete a jazde metrom ma zobudil rachot ikonických červených dvojposchodových autobusov.
Keď prejdete dve minúty po Sussex Square k hotelu, hluk trochu utíchne a hotel takmer splynie s rôznymi obchodmi a barmi vedľa neho. Ani sa nenazdáte a dorazíte do 20 minút od odletu z Heathrow.
Keďže som práve o 6:00 miestneho času prechádzal autom okolo London Town, mám podozrenie, že moja izba nebola pripravená, keď som prišiel. Moje tušenie sa ukázalo ako správne, a tak som sa rozhodol začať svoj pobyt občerstvením na vonkajšej terase reštaurácie v Bella Italia Paddington.
Na terase som sa okamžite cítil pohodlne. Ak musím vstávať takto skoro s nedostatkom energie, nie je to zlé miesto na raňajky v 19-stupňovom rannom vzduchu s jemnou ambientnou hudbou v pozadí. Bol to príjemný oddych od zvuku prúdových motorov a kvílenia vagónov metra, ktoré som počul posledných osem alebo deväť hodín.
Terasa ponúka neformálnejšiu atmosféru ako jedáleň reštaurácie a je to dobrá čerpacia stanica – a za rozumnú cenu. Moje vajcia (~ 7,99 dolárov), pomarančový džús a cappuccino (~ 3,50 dolárov) s kváskovým chlebom sú presne to, čo potrebujem na uspokojenie chuti do jedla po dlhom výlete.
Ďalšie možnosti v raňajkovom menu pripomínajú to, čo nájdete v Londýne, vrátane klasických britských jedál, ako sú pečené fazule, croissanty a pečené briošky. Ak máte väčší hlad, môžete si za menej ako 10 libier (10,34 USD) pridať niekoľko kúskov mäsa, kváskový chlieb, vajcia a fazuľu.
Na večeru jedlá s talianskou tematikou, od cestovín až po pizzu. Keďže som mal medzi pracovným termínom a stretnutím cez Zoom krátky čas na večeru, rozhodol som sa vrátiť neskôr počas mojej návštevy a ochutnať večerné menu.
Celkovo cenovo dostupné, jedlo a víno mi viac než postačovali pre moje potreby, čo bolo vzhľadom na priemernú prezentáciu a chuť nevýrazné. Mäsové guľky a plátky ciabatty (8 dolárov), focaccia s focacciou (15 dolárov) a šálka chianti (asi 9 dolárov) však na chvíľu uhasili môj hlad.
Jednou z kľúčových nevýhod, ktorú treba mať na pamäti, je proces platby. Na rozdiel od väčšiny hotelov, ktoré vám umožňujú účtovať si za jedlo priamo v izbe, čo znamená, že si môžete zvýšiť svoj príjem bodov prostredníctvom poplatkov za ubytovanie, tento hotel má politiku účtovania poplatkov za izbu, takže som musel za jedlo platiť kreditnou kartou.
Personál na recepcii mal pocit, že som unavený z nočného letu, a urobili všetko pre to, aby ma dostali do izby o niekoľko hodín skôr, čo si vážim.
Hoci je tam výťah, uprednostňujem otvorené schodisko pred svojou izbou na druhom poschodí, pretože vytvára domácku atmosféru, pripomínajúcu stúpanie po schodoch v mojom vlastnom dome.
Keď vojdete do svojej izby, nemôžete si pomôcť a musíte sa zastaviť a obdivovať okolie. Zatiaľ čo steny sú len čisto biele, na strope nájdete výraznú nástennú maľbu a pod nohami žiarivý koberec s dúhovým vzorom.
Keď som vošiel do izby, okamžite ma uľavil chlad klimatizácie. Vzhľadom na rekordnú vlnu horúčav v Európe toto leto je to posledné, čo chcem zažiť, veľmi horúca izba, ak počas pobytu zaznamenám neočakávaný nárast teploty.
Ako pocta polohe hotela a cestovateľom, ako som ja, tapeta v izbe pripomína interiér stanice Paddington a na stenách visia obrázky metra. V kombinácii s výrazným červeným kobercom, čalúnením skriniek a akcentovou posteľnou bielizňou vytvárajú tieto detaily výrazný kontrast s neutrálnymi bielymi stenami a svetlými drevenými podlahami.
Vzhľadom na blízkosť hotela k centru mesta bolo v izbe málo miesta, ale všetko, čo som potreboval na krátkodobý pobyt, tam bolo. Izba má otvorený pôdorys so samostatnými priestormi na spanie, prácu a relax, ako aj kúpeľňu.
Manželská posteľ bola mimoriadne pohodlná – len mi prispôsobenie sa novému časovému pásmu nejako prerušilo spánok. Po oboch stranách postele sú nočné stolíky s viacerými zásuvkami, hoci na ich použitie je potrebný adaptér do britskej zásuvky.
Na tomto výlete som potreboval pracovať a bol som milo prekvapený priestorom na stole. Zrkadlový stôl pod plochou televíziou mi poskytuje dostatok miesta na prácu s notebookom. Pôsobivé je, že táto stolička má oveľa väčšiu bedrovú oporu, než by ste si počas dlhej pracovnej doby mysleli.
Keďže je kávovar Nespresso ideálne umiestnený na kuchynskej linke, môžete si dokonca vychutnať šálku kávy alebo espressa bez toho, aby ste museli vstávať. Táto výhoda sa mi obzvlášť páči, pretože je to pohodlie priamo v izbe a prial by som si, aby namiesto tradičných jednorazových kávovarov pribudlo viac hotelov.
Napravo od stola je malá skriňa s vešiakmi na batožinu, niekoľkými vešiakami na kabáty, niekoľkými županmi a veľkou žehliacou doskou.
Otočte dvere doľava a uvidíte druhú stranu skrine, kde je trezor a minichladnička s bezplatnou sódou, pomarančovým džúsom a vodou.
Bonusom navyše je bezplatná malá fľaša prosecca Vitelli pri stole. To je skvelý doplnok pre tých, ktorí chcú osláviť svoj príchod do Londýna.
Vedľa hlavnej miestnosti sa nachádza kompaktná (ale dobre vybavená) kúpeľňa. Ako každá kúpeľňa v hoteli strednej triedy v USA, aj táto má všetko, čo potrebujete, vrátane sprchovacieho kúta s dažďovou sprchou, toalety a malého umývadla v tvare misy.
Rovnako ako iné hotely, ktoré sa rozhodli pre udržateľnejšie toaletné potreby, aj moja izba v hoteli Indigo London – Paddington bola zásobená veľkou pumpičkou šampónu, kondicionéra, mydla na ruky, sprchového gélu a pleťového mlieka. Na stene pri umývadle a sprche sú pripevnené bio-inteligentné produkty starostlivosti o pleť.
Obzvlášť sa mi páči vyhrievaný vešiak na uteráky v kúpeľni. Je to jedinečný európsky štýl, ktorý sa v Amerike zriedka vidí.
Aj keď sa mi niektoré aspekty hotela naozaj páčia, jedným z mojich obľúbených je hotelový bar a salónik. Hoci technicky nie sú súčasťou hotela Indigo London – Paddington, je možné sa k nim dostať aj bez toho, aby ste museli vyjsť von.
Salónik, ktorý sa nachádza v krátkej chodbe za recepciou, je skvelým miestom pre hostí tohto hotela alebo susedného hotela Mercure London Hyde Park, kde si môžu vychutnať drink, pretože je s oboma prepojený.
Vo vnútri sa ľahko uvoľníte. Prostredie inšpirované obývacou izbou ponúka množstvo pohodlných možností sedenia vrátane vysokých stoličiek v jasných farbách a látkach so zvieracími vzormi, moderných barových stoličiek a nadrozmerných prešívaných kožených pohoviek ukrytých v rohoch. Tmavé stropy a malé svetlá, ktoré napodobňujú nočnú oblohu, vytvárajú chladnú a útulnú atmosféru.
Po dlhom dni v práci sa toto miesto ukázalo ako perfektné diskrétne miesto na oddych s pohárom Merlotu (~ 7,50 dolárov) bez toho, aby som sa musel príliš vzdialiť od svojej izby.
Okrem toho, že je to pohodlná zastávka pre cestujúcich, ktorí potrebujú cestovať na letisko, do oblasti Paddington by som sa vrátil kvôli jej prijateľnej cene a ľahkému prístupu ku všetkým londýnskym atrakciám.
Odtiaľ môžete ísť dole eskalátorom a nastúpiť do metra. Linka Bakerloo vás zavedie päť zastávok na Oxford Circus a šesť zastávok na Piccadilly Circus. Obe zastávky sú vzdialené približne 10 minút.
Ak si kúpite denný lístok London Transport Pass a prejdete niekoľko zastávok metrom Paddington, do zvyšku Londýna sa dostanete rovnako jednoducho, ako keby ste sa potulovali ulicami okolo hotela a hľadali miesto na jedenie. Iný spôsob? Môžete prejsť 10 minút po ulici k baru vedľa hotela, ktorý nájdete online (a je ich veľa), alebo sa za rovnaký čas dostanete metrom do centra mesta.
V závislosti od toho, kam chcete ísť, môže byť rýchlejšie a jednoduchšie použiť linku Elizabeth, pomenovanú po zosnulej kráľovnej Alžbete II.
Počas mojich krátkych pracovných ciest bolo pre mňa jednoduché usporiadať stretnutie cez Zoom vo svojej izbe (a tempo sa dosť zmenilo) a potom ísť metrom do inej časti mesta (napríklad do Oxford Circus), aby som to dokončil. Viac práce, napríklad otvorenie kaviarne v útulnej bočnej uličke bez toho, aby som strávil veľa času v dopravných zápchach.
Dokonca som zistil, že je pomerne jednoduché chytiť linku metra District do Southfields (ktorá je vzdialená asi 15 minút jazdy), aby som si vynechal položku zo svojho zoznamu prianí: prehliadku All England Lawn Tennis & Croquet Club, známeho aj ako Wimbledon. Dokonca som zistil, že je pomerne jednoduché chytiť linku metra District do Southfields (ktorá je vzdialená asi 15 minút jazdy), aby som si vynechal položku zo svojho zoznamu prianí: prehliadku All England Lawn Tennis & Croquet Club, známeho aj ako Wimbledon.Dokonca som zistil, že je celkom jednoduché ísť linkou District Line do Southfields (je to asi 15 minút cesty), aby som si splnil svoj zoznam želaní: prehliadka All England Lawn Tennis and Croquet Club, známeho aj ako Wimbledon.Dokonca bolo pre mňa relatívne jednoduché ísť regionálnou linkou do Southfields (asi 15 minút jazdy autom), aby som si z môjho zoznamu želaní vyškrtol jednu položku: návštevu All England Lawn Tennis and Croquet Club, známeho aj ako Wimbledon. Jednoduchosť tejto cesty je ďalším dôkazom toho, že pobyt v Paddingtone môže byť skutočne pohodlnou voľbou pre voľný čas a cestovanie.
Rovnako ako vo väčšine hotelov, aj ceny v hoteli Indigo London Paddington do značnej miery závisia od toho, kedy sa ubytujete a čo si v danú noc želáte. Pri pohľade na najbližšie mesiace však často vidím ceny okolo 270 libier (300 dolárov) za štandardnú izbu. Napríklad izba základnej úrovne stojí v októbri počas pracovných dní 278 libier (322 dolárov).
Za najkvalitnejšie „prémiové“ izby si môžete priplatiť približne o 35 libier (40 dolárov) viac, hoci stránka neuvádza, aké doplnkové služby si môžete zaobstarať okrem „extra priestoru a pohodlia“.
Aj keď som si v tú noc vyžiadal viac ako 60 000 bodov IHG ​​One Rewards, podarilo sa mi rezervovať štandardnú izbu za nižšiu cenu 49 000 bodov za prvú noc a 54 000 bodov za druhú noc.
Vzhľadom na to, že táto akciová cena je podľa najnovšieho odhadu TPG okolo 230 libier (255 dolárov) za noc, som si istý, že za svoju izbu dostávam veľa, najmä vzhľadom na všetko, čo som si počas pobytu užil.
Ak hľadáte luxus pri návšteve Londýna, Indigo London – Paddington nemusí byť pre vás to pravé miesto.
Ak je však vaša návšteva krátka a uprednostňujete ubytovanie na výhodnom mieste, aby ste si mohli čo najlepšie užiť čas v meste bez toho, aby ste museli jazdiť príliš ďaleko od letiska, potom je tento hotel pre vás. Ideálne miesto na oddych.