Balenie potravín je neoddeliteľnou súčasťou výroby hotových jedál a zohráva nasledujúce úlohy v procesoch výroby, prepravy, skladovania a predaja hotových jedál:

Ochrana potravín: Balenie potravín môže zabrániť kontaminácii, poškodeniu alebo znehodnoteniu potravín počas prepravy, skladovania a predaja.

Predĺžte trvanlivosť: Obaly potravín môžu blokovať látky, ako je kyslík,vodaa svetlo, čím sa odďaľuje oxidácia, kazenie a zhoršovanie kvality potravín a predlžuje sa ich trvanlivosť.

Zlepšenie kvality: Balenie potravín môže zlepšiť kvalitu hotových jedál, vďaka čomu sú krajšie, pohodlnejšie, ľahšie identifikovateľné a použiteľné.

Poskytovanie informácií: Balenie potravín môže obsahovať informácie, ako je dátum výroby, trvanlivosť, zloženie a spôsoby konzumácie potraviny, čo spotrebiteľom uľahčuje pochopenie a používanie.

Medzi bežne používané obalové materiály pre hotové jedlá patria najmä:
Plast: Plastové obaly majú dobrú priehľadnosť, bariérové ​​vlastnosti a plasticitu a sú relatívne lacné, vďaka čomu sú bežne používaným obalovým materiálom pre hotové jedlá.

Papier: Papierové obaly sú šetrné k životnému prostrediu a odbúrateľné, vďaka čomu sú vhodné na výrobu hotových jedál s menším vplyvom na životné prostredie.

Kov: Kovové obaly majú dobré bariérové ​​vlastnosti a odolnosť voči korózii, vďaka čomu sú vhodné pre hotové jedlá s vyššími požiadavkami na trvanlivosť.

Sklo: Sklenené obaly majú dobrú priehľadnosť a bariérové ​​vlastnosti, vďaka čomu sú vhodné pre hotové jedlá, ktoré vyžadujú ukázanie vzhľadu jedla.

Medzi bežne používané baliace zariadenia na hotové jedlá patria najmä: vákuové baliace stroje a baliace stroje s modifikovanou atmosférou. Vákuové baliace stroje dokážu odsať vzduch z baliaceho vrecka a vytvoriť tak vákuový stav, čím sa predĺži trvanlivosť potravín. Baliace stroje s modifikovanou atmosférou dokážu nahradiť plyn v baliacom vrecku špecifickým plynom.plynna predĺženie trvanlivosti potravín.

Rozvoj odvetvia hotových jedál a rastúci dopyt po obaloch samozrejme prinesie aj problémy, ako je znečistenie životného prostredia. Niektoré obaly hotových jedál sa delia do viacerých kategórií vrátane ingrediencií a balíčkov s korením, ktoré sa ťažko recyklujú a spôsobujú znečistenie životného prostredia. Zároveňčas, náklady na obalové materiály a vybavenie pre hotové jedlá sú relatívne vysoké,ktorýtiež zvyšuje výrobné náklady na hotové jedlá.

Balenie potravín je dôležitým článkom vo výrobe hotových jedál a má významný vplyv na kvalitu, trvanlivosť a predaj hotových jedál. V budúcnosti je potrebné ďalej rozvíjať technológiu balenia hotových jedál, aby sa zlepšila ekologickosť a odbúrateľnosť obalových materiálov, znížili náklady na balenie a znížilo znečistenie životného prostredia, aby sa lepšie uspokojili potreby rozvoja odvetvia hotových jedál.